Quand Récolter les Pommes de Terre au Canada

Certaines variétés et certains étés chauds produisent peu ou pas de fleurs — ça ne veut pas dire qu'il y a un problème. Pour les primeurs, commencez à tâter doucement dans les buttes environ 60 à 70 jours après la plantation. Pour la récolte de conservation, ignorez complètement la floraison et fiez-vous au dépérissement des fanes plus les jours-à-maturité de votre variété. Le signal du dépérissement est fiable, que le plant ait fleuri ou non.

Oui, mais gérez-le autrement. Une fois que le mildiou a tué les fanes, coupez et enlevez le feuillage mort et attendez environ 2 semaines avant d'arracher pour que la peau se forme et que les spores de mildiou en surface meurent — cela réduit le risque de contact des spores avec les tubercules. Arrachez ensuite par temps sec, ressuyez soigneusement et inspectez de près : ne conservez que des tubercules propres et sans tache, et utilisez immédiatement ceux qui ont des taches foncées et creuses. Les récoltes exposées au mildiou se conservent moins bien, alors mangez-les plus tôt en hiver.

Le vert signifie une exposition à la lumière — soit les tubercules ont poussé trop près de la surface (buttez plus l'an prochain), soit ils ont été laissés à la lumière après l'arrachage. Le vert est de la chlorophylle, inoffensive en soi, mais il signale une hausse de solanine, amère et légèrement toxique. Coupez généreusement les petites zones vertes ; jetez les tubercules très verdis. Prévenez en buttant bien durant la saison et en gardant les pommes de terre à l'obscurité totale dès l'arrachage.

Si vous arrachez des primeurs ou des hâtives en juillet, oui — il y a le temps dans la plupart du Canada pour une culture d'automne rapide de verdures à salade, d'épinards, de radis ou de chou frisé. Une plate-bande récoltée en septembre pour la conservation est généralement trop tardive pour de nouveaux semis sauf un engrais vert. Dans tous les cas, faites une rotation : ne faites pas suivre les pommes de terre par des tomates, poivrons ou aubergines (même famille, maladies communes), et visez un écart de 3 à 4 ans avant le retour des pommes de terre dans la plate-bande.

Les tubercules en terre tolèrent un gel léger mais pas un gel dur qui pénètre le sol, alors remontez à partir du moment du gel de votre région. Dans les Prairies, cela signifie avoir les pommes de terre de conservation sorties d'ici la mi à la fin septembre la plupart des années ; dans le sud de l'Ontario et sur la côte de la C.-B., le sol gèle rarement dur avant octobre, ce qui donne une plus longue fenêtre de formation de la peau. Vérifiez la date du premier gel de votre ville et visez à avoir la récolte à peau formée et arrachée avant le premier gel dur.

Cela dépend de ce que vous voulez. Les primeurs (petites, à peau fine, à manger fraîches) sont prêtes environ 2 à 3 semaines après la floraison des plants — généralement en juillet dans la plupart du Canada. Les pommes de terre de conservation (mûres, à peau épaisse, qui se gardent des mois) sont prêtes 2 à 3 semaines après que les fanes ont jauni et dépéri, soit en septembre dans la plupart des régions et jusqu'au début octobre sur la côte. Récolte de conservation par région : côte de la C.-B. et sud de l'Ontario en septembre ; Ottawa, Montréal, les Maritimes de septembre à début octobre ; les Prairies (Calgary, Edmonton, Winnipeg, Saskatoon) en septembre, avant le premier gel dur. Laissez le feuillage, et non le calendrier, dicter le moment.

Environ 2 à 3 semaines après la floraison des plants — ce qui, dans la plupart du Canada, signifie juillet, parfois fin juin dans les régions chaudes. Les primeurs sont des tubercules immatures récoltés tôt pour être mangés frais : petits, sucrés et à peau fine. Glissez doucement la main dans le côté de la butte et « volez » quelques tubercules à chaque plant sans arracher le plant entier, afin que le reste continue de grossir. Les primeurs ne se conservent pas — leur peau n'est pas formée — alors ne récoltez que ce que vous mangerez en quelques jours. Si votre variété ne fleurit pas (certaines ne fleurissent pas), commencez à vérifier environ 60 à 70 jours après la plantation.

Attendez que les fanes meurent. À maturité, le feuillage jaunit, s'affaisse et dépérit ; cela signale que les tubercules ont cessé de grossir et commencent à former leur peau. Attendez 2 à 3 semaines après le dépérissement complet des fanes avant d'arracher — cette période de « ressuyage en terre » permet à la peau d'épaissir pour que les tubercules se conservent sans pourrir. Le test de la peau : frottez un tubercule arraché avec le pouce. Si la peau reste en place, elle est formée et prête à la conservation. Si elle s'écaille facilement, les pommes de terre ont besoin de plus de temps en terre (ou, si un gel approche, récoltez maintenant et mangez-les fraîches).

Pendant 2 à 3 semaines, oui — c'est la période recommandée de formation de la peau, tant que le sol n'est pas gorgé d'eau. Au-delà, les risques montent : dans un sol d'automne froid et humide les tubercules pourrissent, et limaces et taupins continuent de se nourrir. Les pommes de terre sont aussi sensibles au gel d'une façon précise — les fanes sont tuées par le premier gel, et si les tubercules en terre survivent à un gel léger, un gel dur qui pénètre le sol les ruine. La règle ferme partout au Canada : sortez toutes les pommes de terre de conservation avant le premier gel dur. Dans les Prairies, cela peut vouloir dire arracher en septembre même si vous préféreriez attendre.

Oui — mais le ressuyage des pommes de terre est différent de celui des oignons ou de l'ail. Ressuyez les pommes de terre 1 à 2 semaines à l'obscurité, à 7-15 °C, avec une humidité élevée et un peu de circulation d'air — un sous-sol, un garage ou une remise, couvertes pour bloquer toute lumière. Cela cicatrise les petites blessures d'arrachage et épaissit la peau pour une longue conservation. Ne ressuyez pas les pommes de terre au soleil ni dans un air chaud et sec comme les oignons ; la lumière les fait verdir (produisant de la solanine amère et légèrement toxique) et la chaleur sèche les ratatine. Après le ressuyage, conservez à l'obscurité à 4-10 °C avec une bonne humidité. Bien ressuyées, les pommes de terre de conservation se gardent 4 à 6 mois ou plus.

Non. Le lavage enlève la terre protectrice et ajoute de l'humidité qui favorise la pourriture en conservation. Brossez délicatement la terre meuble après le ressuyage et conservez-les terreuses — lavez-les seulement juste avant de cuisiner. Aussi : ne conservez jamais de tubercules abîmés, coupés ou verts avec ceux à garder ; utilisez-les en premier. Triez soigneusement à l'entreposage, car une seule pomme de terre qui pourrit contamine ses voisines. Conservez à l'obscurité (la lumière les fait verdir), au frais mais sans gel (4-10 °C), avec circulation d'air — sacs en papier, paniers ou toile de jute, jamais de plastique scellé. Et gardez-les loin des oignons, qui dégagent humidité et gaz raccourcissant la conservation des pommes de terre.

Selon la variété : les variétés hâtives (Warba, Norland, Yukon Gold) mûrissent en 70 à 90 jours et sont prêtes du milieu à la fin de l'été ; les variétés de mi-saison en 90 à 110 jours ; les variétés tardives/de conservation (Russet, Kennebec) en 110 à 135 jours, mûrissant à l'automne. La plupart des jardiniers canadiens plantent en mai après le réchauffement du sol, alors les hâtives donnent des primeurs en juillet et les variétés de conservation dépérissent en septembre. Dans les régions à saison courte (Prairies, secteurs nordiques), les jardiniers misent sur les variétés hâtives et de mi-saison pour garantir une récolte mûre avant le premier gel dur. Comptez les jours-à-maturité de votre variété à partir de la plantation, puis confirmez avec les signaux de floraison et de dépérissement.

Un gel léger qui tue les fanes ne nuit pas immédiatement aux tubercules — et si les plants poussaient encore, il met fin à la saison, alors prenez-le comme signal de commencer le compte à rebours de 2 à 3 semaines pour la formation de la peau (les fanes mortes de gel agissent comme un dépérissement naturel). Mais si un gel dur est prévu et qu'il pénétrera le sol, arrachez immédiatement, peu importe l'état de la peau : les tubercules gelés deviennent sucrés, puis mous, et ne se conservent pas. Les pommes de terre écourtées par le gel peuvent encore se manger fraîches même si elles ne se gardent pas. Vérifiez la date du premier gel de votre région et planifiez la récolte pour que les pommes de terre de conservation aient leur peau formée avant les gels durs.