Problèmes du Potager — Diagnostic par Symptôme

Le jaunissement des feuilles au potager a plusieurs causes courantes. Arrosage excessif ou sol mal drainé est la plus fréquente — les racines noyées ne peuvent absorber les nutriments, et les feuilles jaunissent. Carence en azote est la deuxième plus courante, apparaissant d'abord sur les feuilles les plus âgées en bas tandis que la plante semble globalement pâle. Autres causes : vieillissement naturel des feuilles les plus basses, sol froid en début de saison canadienne ralentissant l'absorption des nutriments, et maladie. Vérifiez drainage et arrosage d'abord, puis la fertilité du sol. Une plante uniformément pâle et lente a généralement besoin d'engrais; une plante qui jaunit du bas dans un sol mouillé a besoin de sécher et mieux drainer.

La pourriture apicale (blossom-end rot) — tache enfoncée, coriace, brune ou noire sur le dessous des tomates, poivrons, courges et courgettes — est causée par l'incapacité de la plante à transporter assez de calcium au fruit en développement. Le sol n'est généralement pas en manque de calcium; la vraie cause est presque toujours un arrosage irrégulier, parce que le calcium voyage avec l'eau. Quand le sol oscille entre sec et détrempé, le fruit ne peut pas obtenir un approvisionnement constant en calcium. La solution est une humidité constante : arroser profondément et régulièrement, et pailler pour égaliser l'humidité du sol. Ce n'est pas guéri en ajoutant du calcium à un sol qui en a déjà assez.

Fleurs sans fruits signifie généralement que la pollinisation ne se fait pas, ou que les fleurs tombent avant de nouer. Causes courantes au Canada : températures trop chaudes ou trop froides pour la nouaison (les tomates, par exemple, nouent mal au-dessus d'environ 32°C ou sous environ 13°C); trop peu de pollinisateurs atteignant le jardin; et trop d'engrais azoté, qui pousse la croissance foliaire au détriment de la floraison et de la fructification. Pour les courges et concombres, les fleurs de début de saison sont souvent toutes mâles — les fleurs femelles et les fruits suivent. Encouragez les pollinisateurs avec des fleurs à proximité, allégez l'engrais riche en azote, et pour les tomates un léger secouage quotidien de la plante aide la pollinisation.

La montée à graine (bolting) est quand une culture feuillue envoie soudainement une tige florale haute et que les feuilles deviennent amères — c'est la plante qui se précipite pour faire des graines. C'est déclenché principalement par la chaleur ET l'allongement des jours, c'est pourquoi laitue, épinards, roquette, coriandre et brassicacées montent à mesure que l'été canadien se réchauffe. Vous ne pouvez pas inverser une plante montée. Pour retarder : cultivez ces cultures au printemps et à l'automne plutôt qu'en plein été, choisissez des variétés résistantes à la montée, fournissez de l'ombre l'après-midi par temps chaud, gardez le sol uniformément humide, et récoltez jeune. Une fois qu'une plante monte, arrachez-la et resemez.

Feuilles mangées et trous pointent vers un ravageur, et le motif aide à l'identifier. Trous irréguliers sur chou, kale et brocoli sont généralement des vers du chou (piéride) ou des fausse-arpenteuse. De nombreux petits trous comme des perforations de balle sur les jeunes feuilles, surtout sur les radis et brassicacées, sont des altises (flea beetles). Grands trous avec traces de bave, pire la nuit et par temps humide, sont des limaces. Les feuilles squelettisées peuvent être des coléoptères. Inspectez la plante — y compris le dessous des feuilles — pour confirmer avant de traiter, puis adaptez le contrôle au ravageur. Les voiles flottants excluent de nombreux ravageurs entièrement, et le ramassage manuel fonctionne bien pour les plus gros.

Fendillement et craquelures sont un problème d'arrosage. Cela arrive quand une plante absorbe l'eau plus vite que la peau du fruit ou de la racine ne peut se dilater — typiquement après une forte pluie ou un gros arrosage suivant une période sèche. L'intérieur gonfle et la peau se fend. Les tomates craquent autour du sommet ou en anneaux concentriques; carottes, choux et autres cultures se fendent de manière similaire. La solution est une humidité constante du sol : arroser régulièrement plutôt que laisser le sol sécher puis détremper, et pailler pour amortir les changements soudains après la pluie. Le fruit fendillé est encore sain à manger s'il est utilisé rapidement.

Une croissance lente et rabougrie en début de saison canadienne est le plus souvent due à un sol froid — beaucoup de cultures de saison chaude ne pousseront simplement pas tant que le sol n'est pas chaud, peu importe la température de l'air. Autres causes : sol pauvre ou compacté avec peu de matière organique, transplants liés aux racines laissés trop longtemps dans leurs pots, choc de transplantation, et manque de nutriments. Attendez que le sol se réchauffe avant de planter les cultures thermophiles, améliorez le sol au compost, ameublissez les platebandes compactées, et durcissez/plantez les transplants avant qu'ils ne deviennent liés aux racines. Une plante qui est simplement lente en mai prend souvent de l'avance une fois que la chaleur de juin arrive.