Calculadora de luz para plantas de interior

Depende de tu latitud, y en Canadá la diferencia de un extremo a otro es mucho mayor de lo que la gente imagina. El 21 de diciembre, Abbotsford recibe 8h13 de luz, frente a 16h13 en el solsticio de junio — una oscilación de unas 8 horas a lo largo del año. El extremo sur de Ontario recibe algo más de nueve horas a finales de diciembre, mientras que el norte de Columbia Británica apenas llega a seis. Esa diferencia es la razón por la que los consejos genéricos sobre plantas de interior escritos para California no sirven aquí.

Depende de la planta, no de la habitación. Las plantas de poca luz — lengua de suegra, ZZ, potos, aspidistra — suelen pasar el invierno canadiense solo con luz natural si están cerca de una ventana. Las de mucha luz son las que de verdad sufren: el ficus lira, las suculentas, los cítricos y casi todas las hierbas de cocina quieren algo más cercano a doce horas, que ninguna ciudad canadiense da entre noviembre y febrero aproximadamente. Si vas a poner una sola lámpara, ponla para esas.

No, y esta es la limitación más importante de cualquier calculadora como esta. La duración del día es exacta: es geometría solar, calculada a partir de tu latitud y la fecha. Lo que llega a la hoja no lo es: depende de hacia dónde da la ventana, de lo cerca que esté la planta del cristal, de si el vidrio lleva tratamiento y de qué hay fuera dando sombra. La latitud marca el techo de cuántas horas hay disponibles siquiera; no puede decirte la intensidad en la planta. Usa las horas de aquí como el presupuesto con el que cuentas y juzga la intensidad mirando la planta.

Completa hasta el objetivo de la planta en lugar de tener la lámpara encendida sin parar. Si tu ciudad da nueve horas y una planta de mucha luz quiere doce, esas tres horas son la diferencia — y suele ser más fácil añadirlas por la tarde con un temporizador. Casi todas las plantas de interior necesitan un periodo de oscuridad real, así que la luz continua es contraproducente además de un desperdicio; más allá de unas dieciséis horas en total rara vez sirve de algo en plantas de follaje.

Sigue la curva, no el calendario. En Abbotsford las horas de luz bajan de diez y vuelven a subir según un calendario previsible que puedes leer en la tabla de meses de esta página — empieza cuando baje del objetivo de tu planta y para cuando vuelva a superarlo. En casi todo Canadá eso significa encenderla hacia finales de octubre y apagarla hacia mediados de febrero, que es más o menos cuando las plantas de interior retoman el crecimiento activo y vuelven a querer más agua y abono.

La orientada al sur, con diferencia, y más cuanto más al norte estés: en latitudes canadienses el sol de invierno se queda bajo, así que una ventana al sur mete un haz largo e inclinado hasta el fondo de la habitación justo cuando los días son más cortos. El este da una luz de mañana suave que va bien a calatheas y helechos; el oeste da una luz de tarde más dura que va bien a suculentas y cítricos; el norte da la menor cantidad y en un invierno canadiense es realmente oscuro, que es donde la lista de poca luz se gana su sitio. Sea cual sea la orientación, estar más cerca del cristal es muchísimo más luminoso que estar a un metro.

Están calculadas, no consultadas: la duración del día se deduce de la latitud y del día del año mediante geometría solar bien establecida, con el modelo CBM publicado por Forsythe y sus colegas en Ecological Modelling en 1995. Las cifras se validaron con horas de salida y puesta del sol publicadas antes de que esta herramienta se publicara: Toronto con 8h55 y Vancouver con 8h11 el 21 de diciembre, y Toronto con 15h27 el 21 de junio. Las coordenadas de las ciudades vienen de la estación de Environment and Climate Change Canada que da servicio a cada ciudad cuando comparte su nombre, y de coordenadas publicadas de la localidad en los demás casos.

Cambia la luz, pero no las horas. La duración del día es la ventana de tiempo en que el sol está por encima del horizonte, y eso lo fija la geometría haga el tiempo que haga. Una semana gris en Vancouver y una semana despejada en Calgary pueden tener exactamente la misma duración del día y dar cantidades de luz aprovechable muy distintas. Toma las horas de aquí como el máximo disponible, y ten presente que un invierno persistentemente nublado es un argumento para poner luz de apoyo incluso donde la duración del día parece suficiente.