Quand fleurissent les pivoines en Ontario

À l'échelle de la province, la saison des pivoines s'étend de la dernière semaine de mai au milieu de juillet, mais un jardin donné n'en voit qu'une fenêtre bien plus étroite. La pleine floraison arrive vers la première ou la deuxième semaine de juin à Windsor, Toronto et Mississauga, la deuxième semaine à Hamilton, St. Catharines et Niagara Falls, la troisième à Guelph, Ottawa et Kingston, et la dernière semaine de juin jusqu'au début juillet à Barrie, Thunder Bay et Sudbury. Un plant individuel ne fleurit qu'environ deux à trois semaines : la saison provinciale est donc bien plus longue que celle de n'importe quelle plante. Les pivoines arbustives ouvrent une à deux semaines avant les herbacées, et les pivoines Itoh se situent entre les deux.

En juin, presque partout dans la province. Le sud de l'Ontario — Windsor, Toronto, Hamilton, Niagara — fleurit pendant la première moitié de juin. L'Est et le centre — Ottawa, Kingston, Guelph, Barrie — pendant la seconde. Le Nord ontarien, soit Sudbury et Thunder Bay, va des derniers jours de juin à la première semaine de juillet. Une floraison en mai n'arrive qu'au tout début de la saison, dans les jardins les plus chauds du Sud, et généralement sur des pivoines arbustives ou des cultivars herbacés hâtifs plutôt que sur les variétés de mi-saison courantes.

Parce que la floraison dépend de la chaleur printanière accumulée, et non du calendrier ni de la zone de rusticité. Ce qui mérite d'être noté, c'est que le décalage est bien plus petit que l'écart de printemps. Le dernier gel de Sudbury arrive environ six semaines après celui de Windsor, mais les pivoines de Sudbury ne fleurissent qu'environ quatre semaines plus tard — l'écart se comprime parce que juin se réchauffe vite et que les villes parties en retard rattrapent. C'est pourquoi un jardin du Nord ontarien n'est pas aussi en retard en juin qu'il en donne l'impression en avril, et pourquoi les pivoines conviennent si bien au Nord.

À l'automne — de septembre au début octobre dans la majeure partie de l'Ontario, et il vaut mieux attendre cette fenêtre que de planter une pivoine en pot au printemps. Les racines ont besoin d'environ six semaines dans un sol travaillable avant que la terre ne gèle en profondeur : visez donc le début à la mi-septembre à Sudbury, Thunder Bay et Barrie, et n'importe quand en septembre jusqu'à la première ou deuxième semaine d'octobre à Toronto, Hamilton et Windsor. Les divisions à racines nues en particulier doivent être plantées dans cette fenêtre d'automne. Une pivoine cultivée en contenant et achetée en feuilles peut être plantée au printemps, mais elle boudera généralement une saison avant de fleurir correctement.

Les yeux — les bourgeons roses ou blancs sur le collet — doivent se trouver à seulement 2 à 5 cm sous la surface du sol, et ce seul détail décide si la plante fleurira un jour. Une pivoine plantée trop profondément produit un feuillage parfaitement sain année après année et ne fleurit jamais : c'est de loin la plainte la plus fréquente au sujet des pivoines. La profondeur piège les jardiniers ontariens de deux façons : en enterrant le collet trop bas à la plantation, et en étouffant progressivement une plante établie en accumulant paillis ou terre neuve sur le collet chaque année. Si une pivoine établie a cessé de fleurir, vérifiez la profondeur avant d'accuser autre chose.

Non. Toutes les pivoines de jardin cultivées en Ontario viennent d'ailleurs : les herbacées descendent de Paeonia lactiflora du nord de la Chine et de Sibérie, les arbustives de Paeonia suffruticosa de Chine, et les pivoines Itoh ou intersectionnelles sont un hybride moderne entre les deux. Aucune pivoine n'est indigène en Ontario ni nulle part au Canada. Elles conviennent en revanche remarquablement bien à la province : les pivoines ont besoin d'un hiver froid pour former correctement leurs boutons floraux, ce qui explique qu'elles prospèrent ici et peinent sous les climats doux. Si vous cherchez précisément des vivaces printanières indigènes pour un jardin ontarien, tournez-vous plutôt vers l'ancolie du Canada, le géranium sauvage, la tiarelle et l'anémone du Canada.

Oui, et plus longtemps que presque tout ce que vous pouvez planter. Les pivoines sont pleinement rustiques partout en Ontario — cotées zone 2 à 3, confortablement sous tout ce que la province leur impose, y compris Thunder Bay en 3b — et une plante établie vit couramment 50 ans ou plus au même endroit sans jamais être levée, divisée ni replantée. Elles n'ont besoin d'aucune protection hivernale en Ontario. La seule chose qu'elles détestent, c'est d'être déplacées : choisissez donc l'emplacement avec soin, car une pivoine qu'on laisse tranquille survivra à la plus grande partie du reste du jardin.

Par ordre de fréquence : la plante est trop profonde, les yeux enterrés à plus de 5 cm environ, ce qui donne indéfiniment des feuilles et aucune fleur. Ensuite, trop d'ombre — les pivoines veulent au moins six heures de soleil direct. Ensuite, une plante trop jeune, une nouvelle division prenant couramment deux à trois ans avant de fleurir pleinement. Ensuite, une division ou un déplacement récent. Une cause proprement ontarienne à écarter est la brûlure botrytique, fréquente lors des printemps humides de l'Ontario et du Québec, qui fait brunir et ramollir les boutons juste avant l'ouverture — cela ressemble à une absence de floraison, mais c'est un problème fongique et non un problème d'emplacement.