Dernier gel Sault Ste. Marie — 28 mai (zone 4b)

Le dernier gel printanier moyen de Sault Ste. Marie est le 28 mai pour le cœur urbain — zone 4b. C'est la moyenne publiée par Environnement et Changement climatique Canada dans les normales climatiques 1991–2020 pour la station SAULT STE MARIE (identifiant climatique 6057591), calculée sur 19 années dont 1 manquante, code d'exhaustivité D. Les quartiers riverains et du centre-ville (secteur de la marina Bondar, corridor Foster Drive) devancent de quelques jours (24–27 mai). Les quartiers intérieurs du Sault (P-Patch, secteur de la rue Pine, Korah, Steelton) sont au 28 mai–1^er juin. Le district rural d'Algoma (Goulais, Searchmont, Echo Bay) peut voir du gel jusqu'à la deuxième semaine de juin. À noter : c'est PLUS TARD que la plupart des villes du Nord de l'Ontario, et non plus tôt. Le lac Supérieur est encore près du point de congélation en mai et retient le printemps du Sault. Le même lac le rend à l'automne — voir la question sur la longueur de saison ci-dessous.

Parce qu'une saison de croissance a deux extrémités, et que le lac Supérieur les déplace toutes les deux dans le même sens. L'eau se réchauffe et se refroidit beaucoup plus lentement que la terre : un lac encore près du point de congélation en mai refroidit l'air au-dessus du Sault et repousse le dernier gel au 28 mai, trois jours plus tard qu'à Sudbury. Le même lac conserve encore la chaleur de l'été à la fin septembre et repousse aussi le premier gel d'automne — le 29 septembre, douze jours plus tard que le 17 septembre de Sudbury. Résultat net : environ 123 jours sans gel au Sault, contre 109 à Sudbury et 115 à Thunder Bay, tout en commençant plus tard que les deux. Concrètement, le Sault est un mauvais endroit pour parier sur une plantation hâtive et un bon endroit pour une culture de longue saison démarrée à l'intérieur, ou pour récolter jusqu'en octobre sous une couverture flottante.

Attendez au 4–11 juin pour repiquer tomates, poivrons, basilic, haricots et courges au Sault sans protection — une à deux semaines après la moyenne du 28 mai, la marge habituelle pour les cultures gélives. Avec des protecteurs Wall-O-Water, vous pouvez repiquer vers le 20–25 mai. Les cultures de saison fraîche (laitue, pois, brassicacées, légumes-racines) peuvent être semées directement dès que le sol est travaillable, généralement au début mai. La saison sans gel est d'environ 123 jours, du 28 mai au 29 septembre — plus longue qu'à Sudbury ou Thunder Bay, mais elle s'ouvre tard : démarrez les tomates, les poivrons et les courges d'hiver à l'intérieur plutôt que de compter sur le calendrier pour rattraper le retard.

Sault Ste. Marie est officiellement en zone 4b pour le cœur urbain selon le système canadien des zones de rusticité des plantes — plus chaude que Sudbury (4a) et Thunder Bay (3b) malgré leur appartenance commune au Nord de l'Ontario. Le secteur riverain approche la zone 5a grâce à la double modération lacustre. Le district rural d'Algoma descend à la zone 4a–3b en altitude. Une plante de zone 4 hiverne de façon fiable partout au Sault; les plantes de zone 5 survivent la plupart des années dans les recoins riverains abrités mais meurent lors des hivers rigoureux. Choix rustiques courants : amélanchiers (baies de Saskatoon), pommiers rustiques (Trail, September Ruby), rosiers des prairies, lilas coréens, hydrangées rustiques (Annabelle, Limelight, Quick Fire), lilas japonais arborescent.

Le gel tardif au Sault peut descendre à -3 à -4°C jusqu'au début juin. Les protecteurs Wall-O-Water sont très utilisés — des tipis verticaux remplis d'eau qui protègent chaque plant jusqu'à -5°C. La couverture flottante (Reemay, Agribon) protège jusqu'à -3°C sur des rangs entiers. Des cloches ou des pots renversés sur les semis individuels. Un paillis épais autour des plants. Plantez les cultures fragiles dans l'endroit le plus chaud — clôture exposée au sud, jardin côté rivière. Surveillez les prévisions pour les nuits claires et calmes après des journées chaudes de mai — conditions classiques de gel de rayonnement. Offerts au Sault Garden Centre, Canadian Tire SSM, centre de jardin Loblaws.

Le dernier gel de Sault Ste. Marie, le 28 mai, se situe au milieu du peloton du Nord de l'Ontario, et non en tête. C'est la même date qu'à Thunder Bay (28 mai), 13 jours plus tard qu'à North Bay (15 mai), 3 jours plus tôt qu'à Sudbury (31 mai) et 10 jours plus tôt qu'à Timmins (7 juin). Comparé au sud de l'Ontario : 38 jours plus tard que Toronto (20 avril), 33 jours plus tard que Hamilton (25 avril), 21 jours plus tard que Guelph (7 mai) et 19 jours plus tard qu'Ottawa et Montréal (9 mai). Là où le Sault mène vraiment, c'est la LONGUEUR de la saison : environ 123 jours sans gel, contre 115 à Thunder Bay, 109 à Sudbury et 91 à Timmins, parce que le lac Supérieur repousse le premier gel d'automne au 29 septembre. North Bay le devance tout de même avec 135 jours.