Laitue hydroponique : combien d’eau par plant?
La quantité de solution nutritive pour un plant, du semis à la récolte, et comment dimensionner votre bac ou votre réservoir en conséquence.
Combien de solution nutritive faut-il pour un plant de laitue en hydroponie? Tout dépend de la taille du plant à la récolte. Les sources universitaires donnent deux ordres de grandeur bien différents : environ 1 litre pour une petite laitue cultivée à l’intérieur, et environ 3 à 6 litres pour une pomme complète menée du semis à la récolte.
L’écart n’est pas une contradiction. Les deux chiffres ne mesurent pas la même chose : l’un compte à partir de la transplantation d’un plant déjà âgé de 4 semaines, l’autre couvre toute la vie de la plante, jusqu’à une pomme de 150 à 250 g.
En bref : prévoyez environ 1 litre par plant pour une laitue compacte cultivée à l’intérieur, compté à partir de la transplantation (Université de la Saskatchewan), et 3 à 6 litres par plant pour une pomme complète, du semis à la récolte (Université d’Hawaï). Plus la pièce est chaude, sèche et éclairée, plus la consommation monte.
Vous montez votre premier système? Voyez Laitue hydroponique au Canada pour les variétés, l’éclairage et le montage pas à pas.
Les chiffres, source par source
| Source | Quantité par plant | Ce qui est compté |
|---|---|---|
| Université de la Saskatchewan | environ 1 L, « plus que suffisant » | de la transplantation à la maturité; laitue Buttercrunch et laitue en feuilles, récolte 4 à 6 semaines après la transplantation |
| Université d’Hawaï (Kratky, 2009) | 3 à 6 L; environ 3 à 4 L pour un plant de 200 g | toute la croissance, pour des pommes de 150 à 250 g |
| UF/IFAS Extension (Floride) | 1 à 1,5 gallon US, soit 3,8 à 5,7 L | du semis à la récolte, méthode du seau |
Kratky ajoute un repère utile : il est courant d’utiliser moins de 20 litres d’eau par kilogramme de laitue récoltée, et une étude est descendue à 11 litres par kilogramme. Multiplié par le poids de la pomme visée, ce ratio donne une estimation pour votre propre plant : une pomme de 200 g correspond à environ 2,2 à 4 litres.
Et pour une romaine?
Aucune de ces sources ne donne de chiffre propre à la romaine. La variété compte surtout par la taille qu’elle atteint. Une petite romaine d’environ 250 g, menée du semis à la récolte, se situe vers le haut de la fourchette de Kratky, soit 5 à 6 litres; une romaine plus grosse en consomme davantage. Une romaine cueillie jeune à l’intérieur, comptée seulement à partir de la transplantation, peut se rapprocher du litre de l’Université de la Saskatchewan.
L’Université du Kentucky note d’ailleurs que la romaine est en général plus difficile à bien réussir en environnement contrôlé que la laitue en feuilles ou la Boston. L’Université de la Saskatchewan, qui a évalué 26 cultivars de type Buttercrunch en hydroponie, retient Red Sails et Optima parmi les meilleurs.
Dimensionner votre bac ou votre réservoir
C’est la question pratique derrière le chiffre : combien de solution préparer au départ?
| Système | Volume de départ | Ce que disent les sources |
|---|---|---|
| Kratky, un plant par contenant | 4 à 8 L par plant | Kratky remplit le contenant une seule fois, avant la plantation, et ne rajoute rien. |
| Contenant d’un litre sur le rebord de fenêtre | 1 L par plant | Méthode à faible coût de l’Université de la Saskatchewan : 1 g d’engrais 20-20-20 dans 1 L d’eau, récolte en 6 à 8 semaines. |
| Radeau flottant (culture sur radeau) | au moins 1 L par plant, bac d’au moins 30 cm de profondeur | Université de la Saskatchewan; plants espacés d’environ 20 cm. |
| NFT (film nutritif) | selon le réservoir | Université de la Saskatchewan : débit de 1 L par minute par gouttière, pente de 1 à 5 %. |
Dans un contenant Kratky, le niveau doit baisser : les racines qui poussent dans l’espace d’air y trouvent leur oxygène. Kratky déconseille de remonter le niveau en cours de culture, puisque ces racines se retrouveraient submergées. Voyez la méthode Kratky et DWC, Kratky ou NFT.
En DWC et en NFT, l’Université du Kentucky recommande de compléter le niveau aux quelques jours et de remplacer la solution, en tout ou en partie, toutes les 3 à 4 semaines. Un réservoir ouvert perd aussi de l’eau par évaporation, en plus de ce que boivent les plants.
Pourquoi la consommation varie
La laitue perd son eau par les feuilles, sous forme de vapeur, et les racines la remplacent en puisant dans la solution. Tout ce qui accélère ce mouvement fait monter la consommation.
| Facteur | Effet | Repère |
|---|---|---|
| Taille du plant | plus il est gros, plus il boit | pomme hydroponique typique : 100 à 210 g (Kentucky) |
| Température | air plus chaud, plus d’eau | au plus 24 °C le jour et 18 °C la nuit (Kentucky) |
| Lumière | croissance plus rapide, plus d’eau | intégrale de lumière quotidienne de 12 à 17 mol/m²/jour (Kentucky) |
| Humidité | air sec, plus d’eau | humidité relative de 50 à 70 % (Kentucky) |
Un exemple canadien à l’autre bout de l’échelle : dans une présentation diffusée par Alberta Agriculture, un producteur en serre de l’Alberta, avec 348 laitues par cycle dans un système de tuyaux en circulation, ajoutait environ 220 litres d’eau et d’engrais tous les deux jours au cœur de l’été. Cela fait environ 0,3 litre par plant par jour, évaporation comprise. Il visait une température de culture de 21 °C et notait que l’eau plus chaude retient moins d’oxygène.
Mesurer la consommation de vos plants
Marquez le niveau de solution sur le contenant et notez chaque ajout avec une tasse à mesurer. Le total à la fin de la culture, divisé par le nombre de plants, donne votre consommation par plant.
Pour un petit contenant Kratky, la balance est encore plus simple : un litre d’eau pèse environ un kilogramme. Pesez le contenant au départ et à la récolte; la différence en kilogrammes correspond à peu près aux litres utilisés. Pesez aussi la laitue récoltée pour calculer vos propres litres par kilogramme.
pH, EC et eau du robinet
| Cible | Source | |
|---|---|---|
| pH | 5,5 à 6,0 | Kentucky; UF/IFAS environ 5,5 à 6; meilleur à 6,0 selon l’Université de la Saskatchewan |
| EC, semis | environ 1,0 mS/cm | Kentucky |
| EC, croissance | environ 1,25 à 1,5 mS/cm | UF/IFAS et le producteur albertain environ 1,25; Kratky et Kentucky environ 1,5 |
Testez votre eau avant de préparer la solution. L’Université de la Saskatchewan mesure un pH d’environ 8,0 dans l’eau de Saskatoon et le ramène à 6,0 en ajoutant de 2 à 3 mL de vinaigre blanc par litre. Le producteur albertain, lui, a mesuré une EC de 1,1 mS/cm dans son eau avant même d’ajouter l’engrais, et il est passé à l’eau de pluie, la laitue tolérant mal une EC élevée. Voyez le pH en hydroponie et EC, PPM et TDS.
Questions fréquentes
Combien de solution nutritive faut-il pour un plant de laitue hydroponique?
Environ 1 litre pour une laitue compacte cultivée à l'intérieur, compté à partir de la transplantation (Université de la Saskatchewan), et 3 à 6 litres pour une pomme complète, du semis à la récolte (Université d'Hawaï).
Combien d'eau consomme une romaine en hydroponie?
Aucune source ne donne de chiffre propre à la romaine. Selon la taille, une petite romaine d'environ 250 g menée du semis à la récolte utilise environ 5 à 6 litres; une plus grosse en utilise davantage.
Quel volume de contenant prévoir pour une laitue en Kratky?
Kratky remplit de 4 à 8 litres de solution par plant avant la plantation, sans rien ajouter ensuite.
Quelle profondeur pour un bac de culture sur radeau?
L'Université de la Saskatchewan recommande un bac d'au moins 30 cm de profondeur, contenant au moins 1 litre de solution par plant de laitue.
Faut-il changer la solution en DWC ou en NFT?
L'Université du Kentucky recommande de compléter le niveau aux quelques jours et de remplacer la solution, en tout ou en partie, toutes les 3 à 4 semaines.
Pourquoi mes laitues boivent-elles plus que prévu?
Chaleur, forte lumière, air sec et plants plus gros font monter la consommation. Un réservoir ouvert perd aussi de l'eau par évaporation.
Mon eau du robinet convient-elle?
Testez-la d'abord. L'Université de la Saskatchewan a mesuré un pH d'environ 8,0 dans l'eau de Saskatoon et l'a abaissé avec 2 à 3 mL de vinaigre blanc par litre. Un producteur albertain est passé à l'eau de pluie parce que son eau avait déjà une EC de 1,1 mS/cm.
Sources
- University of Saskatchewan, Gardening at USask — Hydroponic lettuce
- University of Saskatchewan, Grow with USask — Hydroponic Leafy Greens (2025)
- Kratky, B.A. (2009), University of Hawaii CTAHR — Three non-circulating hydroponic methods for growing lettuce, Acta Horticulturae 843:65–72
- UF/IFAS Extension, Eason (2025) — “Set It and Forget It” Hydroponic Lettuce (HS1488)
- University of Kentucky Center for Crop Diversification — Hydroponic Lettuce Production in Controlled Environments (CCD-CP-63)
- Alberta Agriculture — Hydroponic Lettuce on a Budget, grower presentation by Robert Purton, Kangro Gardening